已公认的实用超导体有七种：铌钛（NbTi）、铌三锡（Nb₃Sn）、二硼化镁（MgB₂）、铋（Bi）系（Bi-2223和Bi-2212）和REBCO（块材和涂层导体）。对于实用超导体，必须同时具有较高的上临界磁场（）、临界电流密度（）和超导转变温度（），另外良好的机械、加工性能对于实用超导体同样至关重要。除了REBCO块材外，其他实用超导材料都必须制备成线、带或缆材，从而满足超导磁体和电缆等应用要求。

按照的不同，NbTi和Nb₃Sn属于低温超导材料，其他属于高温超导材料。低温超导材料（NbTi和Nb₃Sn）已经实现商业化大批量生产。由于具有良好的机械、加工和载流性能，NbTi线材是应用最广泛的超导材料，主要应用于各种类型的磁场强度小于10特斯拉的超导磁体。Nb₃Sn主要应用于磁场强度为10～20特斯拉的超导磁体。Nb₃Sn线材分为两种：青铜法和内锡法，其中青铜法线材机械性能较好，交流损耗较低，但是载流性能较低，而内锡法线材则相反。国际上生产Nb₃Sn线材的公司有：西部超导、布鲁克（Bruker）、日本超导磁体公司（JASTEC）和古河电工。

MgB₂是一种结构简单的金属间化合物超导体，超导转变温度（）为39开，线材的原材料成本低廉，制备工艺简单。它在较低磁场下载流性能较好，被认为在核磁共振（MRI）超导磁体和超导电缆等领域具有重要的应用价值。但是，由于缺乏有效的磁通钉扎中心，MgB₂超导体随磁场的增加，临界电流密度衰减较快，因此如何提高它的磁通钉扎性能是MgB₂超导体研究的核心。通过碳（C）掺杂可以有效提高其上和高场下性能。实用化MgB₂超导线材采用粉末装管法（PIT）制备，根据前躯体粉末的不同，该方法又分为原位法（in-situ）和先位法（ex-situ）两种。

Bi2223带材被称为第一代高温超导材料，它是以银（Ag）或银合金作为基体，采用粉末套管法，结合多芯组装、集束拉拔、轧制和热处理等工艺制备而成的一种超导带材。在自场条件下，它的载流性能较好，但是随着磁场增加，性能衰减较快。该材料主要用于电缆和各种电力设备的磁体部件制备。由于采用Ag作为基体材料，Bi2223超导带材价格较贵。Bi2212是唯一可以制作成圆线的实用高温超导材料，它可以用于工作温度4.2开、磁场强度20特斯拉以上的内插磁体及大电流缆材。通过高压热处理，可以显著提高Bi2223带材和Bi2212圆线的载流性能。

REBCO超导材料分为“块材和涂层导体”两种。①REBCO块材，通过融熔织构生长工艺制备的准单晶高温超导体，它主要应用于磁悬浮列车、磁浮轴承和超导电机等。②涂层导体，采用物理或者化学外延沉积方法，在金属基带上沉积的多层织构外延薄膜涂层。又称第二代高温超导材料。涂层导体带材由金属基带，缓存层，超导层和保护层组成。由于具有卓越的载流和机械性能，同时具有较高的超导转变温度，它可以用于高温超导电缆、高温超导限流器、超导磁体等领域，是实现超导产业大规模工业化应用的关键。但是，由于制备工艺复杂，涂层导体价格仍然昂贵，性价比与铜（Cu）相比存在巨大差距。

除了上述实用超导材料外，Nb₃Al、(Sr,K)Fe₂As₂和Fe_xSe_1-x等超导材料也被认为具有潜在的应用价值，但是它们的实用化高性能线带材制备工艺还需要进一步研究。普遍认为，超导材料未来在电力、能源、医疗、通讯以及国防等领域有着巨大的应用价值。