旁压仪通过在钻孔中对测试段通入高压水使旁压器向孔壁逐级施加径向压力，量测其变形，根据孔壁变形与压力的关系，求取地基土的变形模量及承载力等力学参数。预钻式旁压仪是最常用的旁压仪，由旁压器、压力和体积控制箱、管路系统、成孔工具等4部分组成，其中旁压器是最重要的部件，由圆形金属骨架和包在其外的橡皮膜组成，一共分为中间的主腔和上下的护腔3个部分。旁压试验应在有代表性的位置和深度进行，旁压器的量测腔应在同一土层内。试验点的垂直间距应根据地表条件和工程要求确定，但不宜小于1米或不小于旁压器膨胀段长度的1.5倍，试验孔与已有轴孔的水平距离不宜小于1米。场地同一试验土层内的试验点总数应满足统计数据的要求，一般不宜少于6个点。通过旁压试验可以确定地基土的旁压模量、变形模量、地基承载力、单桩的轴向承载力等工程参数，并可以用来模拟载荷曲线和进行浅基础的沉降计算。旁压试验适用于黏性土、粉土、砂土、碎石土、残积土、极软岩和软岩等。