平硐多掘进于山区和丘陵地区。两端有地面出入口的水平通道称隧道。类似立井，有主平硐、副平硐、排水平硐和通风平硐等。平硐的作用包括供运输矿石、废石、材料、设备以及通风、行人用。平硐断面为拱形，一般为三星拱或圆弧拱。巷道净宽度决定于巷内运输设备外形的最大宽度、人行道宽度和相应的安全间隙；拱高为巷道净宽度，围岩越不稳固，拱高越大。围岩很稳固的平硐可不支护；稳固性较差的，需用混凝土块、混凝土、喷射混凝土、喷浆或喷锚支护；稳固性很差的，用喷锚网或钢筋混凝土支护。平硐一侧设排水沟和人行道以及通风、供水、供电和供气等管道和线路。平硐通常保持3%～7%向硐口倾斜的坡度。