德国康斯坦茨大学语言学系教授，英国牛津大学萨默维尔学院高级研究员，欧洲科学院院士，《语言类型学》杂志创刊主编（主编时间：1997～2017年），《语文学会会刊》咨询主编（2014年起）。

20世纪六七十年代普兰克先后在德国雷根斯堡大学、英国约克大学、爱丁堡大学学习，1980年在德国汉诺威大学获得英语语文学和德语语文学博士学位。1973～1983年则先后任教于德国比勒费尔德大学、柏林工业大学、汉诺威大学，1983年起任康斯坦茨大学教授至2017年退休，2014年起任英国牛津大学高级研究员。 

普兰克与J.van der奥维拉于1994年发起创立国际语言类型学会，并发起创刊《语言类型学》杂志。普兰克是欧盟科学基金语言类型学项目（EUROTYP）名词短语项目召集人，也是“语言共性库”（The Universals Archive）的主要创建人。

普兰克的学术专长主要包括类型学、形态学、历史语言学、日耳曼语言学等。撰写或主编了多部著作。其中语法关系方面有《作格》（1979）、《宾语》（1984）、《关系类型学》（1985），形态学方面有《形态（不）规律》（1981）、《词形变化》（1991）、《双格》（1995），句法学方面有《欧洲语言的名字短语结构》（2003），音系学方面有与他人合编的《音系类型学》（2018）。