运用DNA重组技术，将组合成的具有一定长度的随机序列寡核苷酸片段或互补DNA（cDNA）克隆到特定表达载体中，使其表达产物（多肽片段或蛋白质）以融合蛋白的形式展示在核糖体、病毒或细胞表面，并保持相对独立的空间结构和生物活性。用于研究多肽和蛋白质的性质、相互识别和作用，筛选特定功能的多肽结构。

自从1985年丝状噬菌体表面展示技术创立以来，人们相继发现了细菌、真菌等多种表面展示系统。研究较多的用于环境治理的表面展示系统有大肠杆菌、摩拉克氏菌和酵母等。要在细胞表面实现外源蛋白质的功能展示，必须具有分泌和定位到细胞外膜的机制，且不干扰细胞的正常功能，解决这一问题的办法就是将外源蛋白质与膜蛋白质融合。因为膜蛋白质在膜上的定位和折叠成高级结构的机制尚不清楚，所以可以用来展示外源蛋白质的膜蛋白质还很有限。酵母是真核生物，真核外源蛋白质可得到正确表达与修饰。

根据蛋白质表达是否依赖于宿主表达系统，分为体内表达展示系统和无细胞展示系统——体外表达展示系统。就展示的部位不同又可分为噬菌体展示技术、细胞表面展示技术、核糖体展示技术、信使RNA（mRNA）展示技术和酵母展示技术等。

通过DNA的重组技术，使得相应的蛋白质与膜蛋白质融合表达，最后通过相关免疫技术观察到目的蛋白质的融合表达。

可用于蛋白质相互作用的研究、受体与配体结合结构域的识别和鉴定等。在实际应用中可用于癌症、传染病、自身免疫、神经变性、炎症病理等的诊断，及与治疗相关的结合分子（蛋白质、多肽、核酸等）的分离和筛选，用于肽库与酶库的高通量筛选，以及制备全细胞吸附剂、重组生物催化剂、细菌疫苗、生物传感器等。展示技术是生命科学基础研究、医药技术与产品开发、环境监测与治理等众多领域的有效手段之一，已在微生物学、分子生物学、疫苗学和生物技术等方面得到了广泛应用。

将为生物分子的发现开创新时代。展示技术能够从分子文库中发现全新的高活性、高亲和力的肽，提高和改造肽的结合性能。利用体外展示技术，通过探索化学和空间结构，采用非天然侧链修饰以调整多肽结构的柔性，通过合成化学和合理设计进一步优化展示技术的适用性。

随着筛选方法、文库载体构建方法以及展示系统的改进和优化，展示技术将在多个领域得到更广泛应用，例如在环境保护方面，将参与生物降解的酶和蛋白质直接展示在细胞表面，使生物修复过程快捷高效。