手稿由1.1万片棕榈树叶和纸张组成，用梵文、泰米尔语以及二者的混用体写成，主要讲述了印度南部对印度教神明湿婆的信仰和崇拜。这些手稿现保存在印度本地治里的法国研究所和法国远东学院，2005年入选《世界记忆名录》。
　　10世纪以前，关于湿婆派教义的梵文经典在印度次大陆广泛传播，湿婆派对柬埔寨和爪哇岛地区以及印度的神明宗教信仰传统产生了重大影响。但自12世纪起，这种宗教信仰传统在许多地区被搁置，只剩讲泰米尔语的印度南部地区信奉该教。
　　本地治里法国研究所藏有的本地治里湿婆手稿数量占这批手稿的绝大多数，包括8187片棕榈叶档案和360份纸抄本。这些手稿是从印度南部讲泰米尔语的各个地区收集而来的，内容涵盖印度人在被殖民前所要学习的所有分支，接近半数的手稿内容与神明湿婆的宗教崇拜有关。现存手稿绝大多数没有公开，它们大多写于公元6世纪到殖民时期。
　　这些印度南部的手稿副本大多来自19世纪。印度南部保存的棕榈叶手稿被破坏的速度极快，现存的文献样本时间均不超过300年。至于这批文献中的纸抄本，因为它翻查起来更方便，故经常被翻阅的手稿如今变得非常脆弱。