1983年创刊，双月刊，国内外公开发行。编辑委员会设在江苏南京。宗旨是宣传和贯彻国家有关水利的方针政策，报道与中国水利经济相关的先进理念、技术和管理经验。主要刊载内容有水利经济理论与经济分析；水权、水价与水市场研究；水利工程建设管理与经济评价；水生态与水环境经济研究；移民经济研究；农业经济研究；水利改革与发展研究；水利风景区建设与管理研究；水文化研究。《水利经济》是中国科学技术信息研究所“中国科技核心期刊”、武汉大学中国科学评价研究中心等“RCCSE中国核心学术期刊”。