成立于1945年10月。拥有194个成员国、1个成员组织和2个准成员，总部设在意大利罗马。

其目标是实现所有人的粮食安全，确保人们定期获得充足的优质食物，拥有积极健康的生活。主要目标包括消除饥饿、粮食不安全和营养不良；消除贫困，为所有人推动经济和社会进步；为了当代和子孙后代的福祉，可持续地管理和利用自然资源，包括土地、水、空气、气候和遗传资源。

下设的农业与消费者保护部内设专门负责食品安全与质量的部门，通过开展食品安全能力建设活动提升各国食品安全管理水平。联合国粮农组织与世界卫生组织共同设立了食品标准项目，即食品法典委员会，负责制定食品法典标准。