坝基岩体在荷载作用下，必然会发生形变，一旦形变量超过容许值，则会影响坝（闸）的稳定性以及安全运营。影响坝基岩体变形的因素可归纳为岩体、结构类型、构造、受力状态、水文地质条件和时间效应等。影响坝（闸）变形的因素着重从以下几方面重点考虑：①岩质类型以及岩体结构。坝基岩体属于弹塑性体，其变形规律符合弹塑性变形规律，是不连续、各向异性的。一般岩体强度越高，其弹性变形量越大，强度越低，其塑性变形量越大；对于同种岩性的岩体来说，完整岩体的弹性变形量大，反之岩体越破碎其塑性变形量就会越大。②岩体的受力状态。同一种岩石在不同的受力状态下，岩体的变形并不相同，如在单轴受压和单轴受拉的情况下，其弹性模量和泊松比为相反关系。③时间因素。时间因素可以分成3个方面来论证：一是加载速率会影响岩体的变形特性，加载速度快时，岩体破坏前的应力与速度呈近乎直线关系；加载速度越慢，应变也会越大。二是岩石的蠕变现象。三是在长期荷载作用下，岩石的力学性质和变形特性都会下降。

由于没有直接计算的方法来研究岩石的变形稳定性，实际工作中往往通过现场试验、岩体质量指标和数值计算来定性判别坝基变形稳定性。