区域工程地质调查可分为小比例尺区域工程地质调查、中比例尺区域工程地质调查和大比例尺区域工程地质调查3类。①小比例尺区域工程地质调查。又称概略区域工程地质调查，比例尺为1:500000～1:1000000。一般在地质工作程度很低的地区进行。主要任务是初步查明调查区域的地层、岩石、构造等基本特征，预测矿产远景，为较大比例尺的地质调查打下基础。②中比例尺区域工程地质调查。比例尺为1:250000、1:200000或1:100000。其中1:200000和1:250000的区域工程地质调查是中国主要的中比例尺区域工程地质调查，也是中国的基础地质工作，范围覆盖全国。全国性的各类地质图是在1:200000或1:250000地质图的基础上汇编而成的，更大比例尺的地质调查和专题调查也是根据中比例尺区域工程地质调查成果设计的。③大比例尺区域工程地质调查。比例尺为1:50000～1:25000。主要任务是通过详细地质填图、矿产调查和综合研究，查明工作区的地质体的分布与特征，寻找可供开采的矿产，并为经济建设、国防建设和科学研究提供详细的地质矿产资料。  

区域工程地质调查运用地质学、地球物理、地球化学、遥感等地质理论和工作方法以及数字填图手段，调查并阐明各类地质体（如地层、岩体）的产状、分布、组分、时代、演化及相互间的关系，查明区域地质和成矿地质背景，圈定找矿远景区，建立区域地质图空间数据库，为工农业发展和后续地质工作等提供基础地质资料。