龙胆主产于中国东北地区，内蒙古、河南、安徽、陕西等省（自治区）也有分布。

龙胆株高30～60厘米。根状茎短、圆柱形、周围簇生多数黄白色具环纹的根，稍肉质，长30～60厘米。茎直立，单一或2～3茎丛生。叶对生，无柄，卵形或卵状披针形。花数朵簇生于茎顶或叶腋；叶状苞片2，花萼钟状，裂片短于萼管；花冠蓝紫色钟状，裂片5，三角形；雄蕊5，子房具柄，花柱短。蒴果梭形，每果有种子2000～4000粒，种子条形，细小，千粒重2.6～3毫克。花期8～9月。果期9～10月。

龙胆喜阳光充足，凉爽气候。耐寒，最适温度为20～25℃。土层深厚、疏松肥沃、富含腐殖质的壤土为佳，微酸性或中性（pH为5.5～6.8），含水量40%左右土壤生长良好。空气相对湿度80%为宜。

龙胆以种子繁殖为主。播种前将种子进行室内控温催芽，50%露白时播种，播种量2～3克/米²，不覆土。当叶枯萎，越冬芽外露时移栽。1年生苗行距15～20厘米，2年生苗25～30厘米，株距5厘米。

结合翻地施足底肥，做成高畦。移栽后及时除草，保持土壤湿润。生长期注意追肥，除留种田外及时摘除花蕾。病害有立枯病、斑枯病、叶枯病等，害虫有花蕾蝇等。以预防为主，可与玉米等禾本科作物轮作。

种植3年后的秋季采收。挖取根部后，去掉茎、叶，洗净后阴干。干到七成时，将根条顺直，捆成小把，再阴干至全干即可。

药材龙胆味苦，性寒。有泻肝胆实火、清下焦湿热、健胃除烦的功能。主治高血压、头晕耳鸣、目赤肿痛、胸胁痛、胆囊炎、急性传染性肝炎、膀胱炎、阴部湿痒、疮疖痈肿等症。

龙胆