无定型聚合物形成原因多种，从分子结构角度来看，包括：①链结构的规整性差，以致不能形成晶体，如无规立构聚合物（无规聚苯乙烯、无规聚甲基丙烯酸甲酯等），其熔体冷却时，仅能形成玻璃体。②链结构具有一定的规整性，可以结晶，但由于结晶速度十分缓慢，以致熔体在通常的冷却速度下得不到可观的晶体，呈现玻璃体结构，如聚碳酸酯。③链结构虽然具有规整性，但因分子链扭折不易结晶，常温下呈现高弹体结构，低温时才能形成可观的晶体，如顺式聚1,4-丁二烯等。结晶性聚合物在结晶过程中还可能出现一些区域，其中的分子堆砌状况已偏离了原始的无定形态。但由于分子结构或动力学的因素而未能形成晶体结构，这些状态也属非晶态。液晶性聚合物在一定条件下存在的各种液晶态也不具有三维长程有序的结晶结构特征，因而也属于非晶态范围。

无定型聚合物的典型特点包括：熔融需要的潜热较低；收缩率小；发生翘曲少；无明显的结晶熔融温度（T_m）；明显的玻璃态转变温度（T_g）；导热率低。