《说文解字》解释思为“睿也”，《六书总要》进一步明确“思，念也，虑也，绎理为思”，解释出思的含义。思最初表达思考与思慕两种含义；由思慕引申为悲感，即悲伤的情感。现指对所思问题不解，事情未决及个体肝脾气郁功能低下时产生的担忧焦虑的心情，是一种思虑不安的复合情绪状态。

脾在志为思，思虑过度会损伤脾的气血，使脾失健运，出现食少、腹胀的症状。久之气血生化之源失充，导致血虚气少，脾不统血，又可导致各种血证。

伤脾在临床上表现为气血不足所致的乏力、头昏、心慌、贫血等症状，有的还可出现嗳气、恶心、呕吐、腹胀、腹泻等消化道疾病的症状，故而改善情志可在一定程度上对此类疾病起到辅助治疗的作用。