烘茧机按热源分为热风循环式烘茧机和汽热循环式烘茧机两种。此外还有微波干燥设备、过热蒸汽干燥设备等，但因技术或设备费用等原因，尚未推广使用。

该设备的主要特点是在干燥室外设有加热器，用风机通过导风管将热风送入干燥室内，利用对流热进行干燥。由于其避免了辐射热的影响，故干燥质量好，烘茧效率高，热效高、烘力大，一般烘5小时可达适干。热量大部分被循环利用，故耗热量少，是比较理想的烘茧设备。

热风循环式烘茧机（图1）一般为六段型或八段型，干燥室内用隔板分成高温、中温和低温3区。八段型的第1到第2层为高温区，第3到第5层为中温区，第6到第8层为低温区。

图1 热风循环式烘茧机

在高温区的第1层，由室外的送风机以一定的风量和风速，将加热器加热的热风送入该区。这种强制气流干燥能力强，干燥作用均匀。在第3层设排风机，将湿空气排出室外。中温区和低温区同样设有加热器、送风机、排风机等装置。干燥室风速为0.15～0.2米/秒。

在各区还设温度自动调节装置，可按照工艺条件调节各区的温湿度、风量和风速等。热风循环式烘茧机工艺条件如表1所示。

除采用多段型外，还有采用一段型、二段型的热风式烘茧机。一段型烘茧机是由若干个干燥室连接而成，每一干燥室设有风扇、加热器、给气排气管道、温度自动调节装置等。一段型的风速为0.6～1.2米/秒，比多段型的风速大3～8倍（多段型的风速为0.15～0.2米/秒），故干燥比较均匀。一段型烘茧机是可以转换风向的，从下往上和从上往下，可按时变换。一段型铺茧厚度较多段型厚，前者2～3粒（4～6厘米），后者15～20粒（30～40厘米）。干茧室可按茧多多开、茧少少开的原则灵活掌握。如长10.2米、宽3.29米、高2.7米的机型，具有六个干燥室，烘茧能力为每昼夜3.25吨。

汽热循环式烘茧机（图2）的干燥室为长方形室，用砖砌成。两侧壁的中部装有风扇8只或16只，用以调和排除湿气。出口处茧网的下方也装设风扇4只，用来冷却即将出灶的蚕茧。室内装有两层隔板，使室内温度划分为高温、中温、低温三区，以便调节温度（也有不设隔板而装对流防止板的）。每层茧网中间铺设蒸汽管，利用蒸汽管的辐射热进行干燥，由室外蒸汽阀调节室内温度。干燥室的前后两端有运转茧网的大滚筒。蚕茧铺在茧网上，随着茧网的运转而移动，到每层末端时，蚕茧从移层板顺次落入下层茧网上，最后从最下层茧网移至室外，完成干燥作业。每灶烘茧能力为1.05～1.4吨。

图2 汽热循环式烘茧机

汽热循环式烘茧机的工艺条件如表2所示。