生物多样性历史文献图书馆（http://www.biodiversitylibrary.org）项目于2006年在美国正式启动，从2009年开始进行全球化扩展，先后在全球建立多个节点，包括美国节点（BHL USA）、巴西节点（BHL Brazil）、埃及节点（BHL Egypt）、澳大利亚节点（BHL Australia）、欧洲节点（BHL Europe）、中国节点（BHL China）、非洲节点（BHL Africa）和新加坡节点（BHL Singapore），并通过全球节点（BHL-Global）进行管理。通过与互联网档案（Internet Archive）和本地图书馆的合作，截至2021年3月，已经累计扫描或整合了26.6万册的图书（或期刊），总计5917万页。

生物多样性历史文献图书馆除了提供图书文献的浏览和下载服务之外，还提供1.5亿条物种名称记录。通过使用全球名称识别和发现（Global Names Recognition and Discovery, GNRD）服务和统一生物名录索引（uBio）的分类名称发现工具，研究人员能够建立物种和历史文献之间的关联关系。同时，生物多样性历史文献图书馆自身也提供了广泛的应用程序接口（API），便于用户发现名录和文献。生物多样性历史文献图书馆还是网络生命大百科（Encyclopedia of Life）项目的固定文献合作伙伴。

生物多样性历史文献图书馆中国节点（http://www.bhl-china.org）旨在通过与生物多样性历史文献图书馆合作，联合其他生物学研究（院）所，对重要生物多样性文献进行全面收集、扫描、重要生物学信息提取和系统整理，建立可供查询的中国生物多样性信息咨询和交流的网络平台，同时开发各类API，为生物多样性平台（如网络生命大百科中国节点、国家植物标本资源库、中国国家标本资源共享平台等）及其他相关领域研究提供文献数据服务。生物多样性历史文献图书馆中国节点于2009年10月正式上线对外服务，截至2020年12月，累计扫描图书1.8万册，并本地备份了10万册全球节点上的图书文献。