由于原料茧质的差异，许多蚕茧只经过渗透、煮熟、调整、保护4个煮茧过程难以达到缫丝的需要，还需要经过煮茧前处理以充分利用原料。煮茧前处理方法有浸渍处理、触蒸处理、喷雾给湿处理、干热处理等，其中常用的是浸渍处理和触蒸处理。

将干茧放入温水中进行浸渍处理，主要目的是调整茧层各部位丝胶的膨润性能，缩小茧层各部位的通气通水性差异，利于茧层丝胶膨润趋于一致。同时，保护茧外层丝胶，提高茧的抗煮能力，降低缫折，减少颣吊。在循环式煮茧机上采用的上槽浸渍属浸汤法，一般把干茧放在50～70℃的温汤中浸渍2～4分钟。上槽浸渍主要对茧层起渗润作用，并使茧层外层结有水膜，对外层的丝胶膨润起到一定的抑制作用。对于一些抗煮能力弱的差原料，通过上槽浸渍，可以缩小茧层抗煮力的差异，提高抗煮能力，降低缫折。

利用饱和水蒸气对煮茧前的干茧进行湿热处理，是中国20世纪80年代中期开始自主研发的一项煮茧前处理技术。主要用于改善茧层胶着点的均匀度，提高生丝洁净、清洁度，减少茧的吊糙。触蒸工艺有机内触蒸、机外蒸层触蒸、高温触蒸和减压触蒸4种。生产上使用的触蒸前处理方法主要有低温长时间触蒸处理（机外蒸层触蒸）和高温短时间触蒸处理（高温触蒸）两种。

对茧进行喷雾、喷洒冷水或热水，或者将茧浸湿后在湿润状态下装入湿茧袋，放置数小时的方法。这种方法对改善茧层、特别是改善内外茧层的吸水均匀性有着显著效果，对于提高解舒、减少瘪茧（改善茧层通水性能）也有一定效果。但这种前处理方法比较烦琐，而且洒水不易均匀。

在煮茧机上槽处装管加热或经烘茧机复烘一次的方法。在80℃左右温度下，对干茧进行干热预处理，使原料茧抗煮力增大，茧层含水率均匀，不仅可以提高净度（l～2分）还可减少丝故障，干热处理还可减少缓折，但解舒有所下降。