“科米”一词系科米人和科米-彼尔米亚克人两个兄弟民族的自称。主要分布在俄罗斯联邦中乌拉尔山西部科米共和国，部分分布在摩尔曼斯克州的科拉半岛以及乌拉尔山东部的亚马尔-涅涅民族自治州、汉特-曼西斯克民族自治区。属蒙古人种乌拉尔类型。使用科米语，分科辛（北部地区）和英温（南部地区）两种方言，属乌拉尔语系芬兰-乌戈尔语族彼尔姆语支。从14世纪起有自己的古文字，十月革命后，经改革制定了以斯拉夫字母为基础的拼音文字。信东正教，同时保留祖先崇拜、万物有灵信仰。

科米人及其近亲科米-彼尔米亚克人的远祖可追溯至公元前10世纪左右居住在卡马河中上游一带的古老居民。当时，在西边维亚特卡河流域居住的是乌德穆尔特人的祖先。他们曾使用共同的语言。后来，乌德穆尔特人分裂成为单一民族，科米人和科米—彼尔米亚克人的祖先仍留居卡马河流域一带。6～10世纪时，他们中的一部分人从卡马河上游迁到维切格达河流域，9世纪前后，在维切格达河中游及卡马河流域各自形成了两个部落联盟。在俄国文献中称科米人的祖先为维切格达-彼尔米人，称科米-彼尔米亚克人的祖先为大彼尔米人。12世纪前后，科米人原始公社制解体，向封建制过渡，分化出拥有土地的小封建主。16～18世纪，继续向北迁移到维切格达河和伯朝拉河上游地区，并同当地居民融合。15世纪末～16世纪初，科米地区被沙俄兼并。1918年建立苏维埃政权，1921年成立自治州，1936年底改为自治共和国，1990年8月发表独立宣言，1992年成为俄罗斯联邦的一个主体共和国。

南方居民主要从事农业，种植小麦、马铃薯、蔬菜等；北方居民以畜牧业为生，饲养绵羊、牛和马，19世纪中叶起，发展了养鹿业，兼事狩猎和捕鱼。