为狄之别种，姬姓。或说姮姓、釐姓、媨姓、隗姓。白狄之称，始见于《左传》僖公三十三年（公元前627）：“晋侯败狄于箕，郤缺获白狄子。”因服饰尚白而得名。此前白狄与其他狄族部落则统称为狄。初居今陕北一带，后东徙至山西、河北境内。春秋时期，其支属有鲜虞（今河北正定）、肥（今河北藳城）、鼓（今河北晋州）、仇犹（今山西盂县）等部。白狄与晋国多有婚媾关系。《左传》成公十三年（前578），晋国吕相绝秦书有言：“白狄及君同州，君之仇雠而我之婚姻也。”公子重耳亡命期间，曾居于白狄十二年。重耳成为晋国之君后，白狄送其妻季隗回国，留其二子。晋文公死，白狄以此长子争夺晋君之位，兵败于箕（今山西蒲县东北），晋侯俘获白狄之君白狄子。其后，白狄周旋于秦晋之间，或与晋讲和，联合伐秦；或与秦国结盟，出兵伐晋。前541年，晋国在大原（今山西太原附近）大败无终与群狄。从此白狄解体，以各支属的名义活动。肥、鼓、仇犹等白狄部族，则先后被晋国所灭。残余的白狄族众联合起来，以鲜虞为中心，建立中山国。战国中后期，中山国先亡于魏国，后复国，最后为赵国吞并。余部四散，融合于华夏民族之中。