雾是在水汽充足、大气边界层稳定的条件下，相对湿度达到或者接近100%时，空气中的水汽凝结成细微的水滴悬浮于空中，使近地面大气水平能见度下降至小于等于1千米的天气现象（图1、图2）。如果近地气层温度很低，一般多在-40℃以下，使空气中的水汽凝华而形成冰晶，导致地面大气水平能见度下降至雾的标准，则称为冰雾（ice fog）。海洋条件下，高于-10℃时多为水雾，-15℃～-25℃时多为冰水混合雾，低于-30℃以下都为冰雾。因过冷水滴冻结而形成的雾又称冻雾（freezing fog）。如果空气中的水滴不足以使能见度下降至雾的标准（大于1千米小于1万米），称为轻雾（mist）。根据世界气象组织的有关规定，也可以将雾定义为垂直厚度大于10米的云触及地面，并使得大气水平能见度低于或者等于1千米。如果触及地面的云厚度不足10米，称为浅雾（shallow fog）。雾与云的区别在于雾的底部在地面，而云的底部在地面上空，在适当条件下，两者可以相互转化。

海雾的生成是在有凝结核存在的条件下，通过一定途径使空气达到饱和甚至适当过饱和而完成的。空气饱和有两个途径，一是增湿，二是降温。在海雾的发生、发展过程中，有的以增湿为主，有的以降温为主，也有海雾是增湿和降温共同影响的结果。稳定的大气边界层是形成海雾的重要条件，当近海面有凝结发生时，逆温层阻碍雾滴向上扩散，有利于成雾，而低空的湍流混合可导致形成有一定厚度的雾层。

对于海雾来说，增湿和降温须通过必要的物理过程。增湿常常来自海面蒸发和空中雨滴（降水过程中）蒸发。含水汽较多的湿空气与较干燥的空气混合，其结果是一部分空气减湿，另一部分空气增湿，导致蒸发过程得以持续。降温物理过程较多，空中水汽和雾滴（雾顶）向上的长波辐射，温度平流，低空空气垂直湍流混合、海洋-大气界面的感热交换等都可以产生冷却作用。

按海雾生成的物理过程和原因，可把海雾分成平流雾、混合雾、辐射雾和地形雾等。按照相态分可以有水雾和冰雾。海雾有不同类型，增湿降温也有多种物理过程。不同物理过程在海雾的生成、维持中往往同时存在，不能截然分开。只不过在不同类型海雾形成过程中，起主导作用的物理过程有所不同。

平流雾是最常见的海雾类型，是因空气平流作用在海面上生成的雾。它包括两种。

①平流冷却雾，又称冷海雾（cold sea fog），即海表面水温低于海表面气温条件下成雾。当暖湿空气平流到比较冷的

水面时，受冷海面影响，导致较低层空气降温至露点温度以下而形成雾。这种雾比较浓，雾区范围大，持续时间长，能见度低，是海雾的主要类型。见平流冷却雾。

②平流蒸发雾，又称暖海雾（warm sea fog），即冷空气流经较暖海面而成雾。由于暖水面蒸发比较大，在其上方近海面形成暖湿空气团。较冷的未饱和空气平流到暖水面，与原来在暖水面上的暖且饱和或者接近饱和的空气混合而成雾。冷季在美国加州沿海的暖海面，在浮力作用下也可能有低云形成，云顶长波辐射冷却和垂直混合导致云底高度下降至海面，形成暖海雾。

③蒸汽雾。平流过来的干冷空气（一般来自大陆）比海面温度低很多条件下形成的雾。由于空气温度相对于海表面温度低很多，导致海面强烈蒸发，使空气中的水汽达到饱和状态而形成的雾。从两极区域流出的冷空气到达其邻近暖海面上，或来自巨大冰山或者大范围冰面的冷空气到达附近较暖水域上，均可生成蒸汽雾，常见于极地浮冰区。深秋初冬，开阔的有一定深度的湖面上也容易出蒸汽雾。见平流蒸发雾和冰面辐射雾。

在空中水滴蒸发导致低空水汽含量增大的条件下，再与平流来的空气发生混合而成雾。是蒸发和混合两种物理过程作用下的产物。混合雾分为冷季混合雾和暖季混合雾。

①冷季平流混合雾。冷空气与海面暖湿空气混合成雾。

②暖季平流混合雾。暖空气与海面冷湿空气混合成雾。

①浮膜辐射雾。漂浮在港湾或岸滨的海面上的油污或悬浮物结成薄膜，晴天黎明前后，因辐射冷却而在浮膜上产生的雾。见浮膜辐射雾。

②盐层辐射雾。风浪激起的浪花飞沫经蒸发后留下盐粒，借湍流作用在低空构成含盐的气层，夜间因辐射冷却，就在盐层上面生成了雾。见盐层辐射雾。

③冰面辐射雾。高纬度冷季时的海面覆冰或巨大冰山面上，因辐射冷却而生成雾。

岛屿和岸滨常常形成海雾，均与地形所产生的动力和热力作用有关，属于地形雾。

①岛屿雾。空气爬越岛屿过程中冷却而形成的雾。

②岸滨雾。产生于海岸附近，夜间随陆风漂移蔓延于海上。白天借海风推动，可漂入海岸陆区。

广阔大洋上，北大西洋的纽芬兰岛附近、北太平洋千岛群岛附近及其以东洋面海雾发生频率都比较高，其次是西南大西洋的马尔维纳斯群岛附近、环绕极地外缘的洋面上海雾比较多。边缘海和沿岸近海，如鄂霍次克海、英国北海、日本海、黄海、东海、南海西岸、太平洋东岸的加利福尼亚-俄勒冈沿海、秘鲁和智利沿海海雾发生频率比较高。

海雾类型虽然有多种，但其中范围大、影响严重的，首推平流冷却雾。广阔洋面的海雾发生频率有明显的季节变化特征。北半球夏季盛行偏南风，暖湿气流向北流经冷水面，容易形成平流冷却雾，所以海雾以夏季为最多。海雾发生频率高的区域多在冷暖海流形成的海表面温度锋（海表面水温等值线密集区）的冷水一侧或者海表面温度冷水中心。同理，南半球的海雾最盛季节在南半球的夏季。这类雾的特点是雾浓，持续时间长，甚至可持续1个月以上。

平流蒸发雾多见于冷季的副极地或冰山和流冰的外缘水域，雾层薄，形似炊烟。但当它在春秋季节与平流冷却雾在中、高纬度海域交替出现时，也常构成大片浓雾区。

中国沿海自南向北有5个相对多雾区：雷州半岛和琼州海峡、福建沿海、舟山群岛附近海域、青岛-潮连岛附近海域、成山头附近海域。自南向北多雾区范围增大，年雾日数增加。雷州半岛和琼州海峡年雾日数20天左右，福建沿海年雾日数20～30天，厦门附近的多雾中心为39.5天，而且多雾区面积较华南沿海明显扩大。浙江的大陈岛海域年平均雾日数可达50多天。山东的青岛-潮连岛附近，年平均雾日数50多天，黄海北部的成山头为83天。渤海的雾区域较小，年雾日数不足20天。

海雾无论在海上还是在沿岸地带，因水平能见度低，对港口作业、交通运输、海洋捕捞和海洋开发工程以及海上军事活动等造成不良影响。据统计海上船舶之间的碰撞事故80%与海雾有关。东海2008年1月7日～12日的大雾造成上海洋山港港口关闭数日，经济损失上亿美元。雾水中的盐分对建筑物的侵蚀也是不可忽视的。

海雾发生时，往往会出现水汽垂直梯度大值区，有利于形成海面波导，对海上通信有重要影响。

在干旱半干旱的沿海和岛屿，海雾是一种重要的水资源。人们用特制的材料做成网，收获雾水。在秘鲁沿岸雾水被称为“甘露”。由于气候变化导致海雾入侵内陆和岛屿的程度发生变化，从而导致依赖雾水的植物死亡，对生态产生影响。

在沿海地区，如果陆地排放的酸性气溶胶作为凝结核形成海雾，则成为酸雾。对人类健康、农作物、建筑物寿命有不良影响。