静止的海洋面向整个地球大陆内部延伸形成的封闭曲面。静止的海洋面与一个重力位水准面重合，否则，海水在重力作用下必然会流动。然而，海洋面不可能处于完全静止状态，通常用无潮汐平均海水面来近似代替，如此定义的大地水准面是与平均海水面最接近的重力位水准面（如图所示）。

大地水准面将大地高划分为正高和大地水准面高两部分，是高程测量中正高的起算面。大地水准面形状并不规则，与地球系统的物质分布和变化密切相关，是地球物理学、地球动力学、地质学和海洋学等相关学科的基础地学信息。确定高精度高分辨率大地水准面模型是大地测量学的一项长期科学任务，对测绘科学、海洋学、地震学、地球物理学等相关地球科学领域具有重要作用。

大地水准面示意图

大地水准面