苏丹草是世界各国普遍栽培的1年生禾本科牧草，具有高度的适应性，抗旱能力特别强。其茎叶品质比青刈玉米和高粱柔软，适口性好，有较强的再生性。高粱和苏丹草同属于高粱属植物，染色体数一样，均为20条，两者杂交不存在遗传障碍。由于高粱和苏丹草两者的亲缘关系较远，性状差异大，杂交后的子一代结合了两者的优点，表现出强大的杂种优势。

草高粱分蘖性强，生长速度快，生物产量高；再生能力强，可多次刈割；适口性好，营养价值高。美国、澳大利亚和日本等国都已育成了高粱不育系×苏丹草的杂交种作为牧草在生产上应用。草高粱作为一种饲料作物，20世纪80年代以来受到了中国高粱育种家的重视。钱章强等在中国首次育成了杂交草高粱“皖草2号”品种，并审定后推广。山西省农业科学院高粱研究所张福耀等利用A3细胞质不育系已育成了配合力强、抗性好、发苗快、再生力强、产量高的草高粱。草高粱已在养牛、养羊等养殖业中推广应用。