微通道中液滴的生成和传统的乳化过程相似，即将互不相溶的液体，分别作为连续相和分散相。分散相以微小体积（皮升至纳升，即10^-15～10^-9升）单元分散于连续相中，形成液滴。根据连续相和分散相流体的不同性质，液滴分为油包水型和水包油型。以油包水型体系为例，在传统乳化过程中，将水溶液加入油相中并搅拌即可得到以水溶液为分散相的液滴。在微流控芯片中，由于流动的层流特性，很难采用搅拌的方法来生成液滴，因此研究者发展了多种方法生成液滴，液滴的生成与相界面的不稳定性密切相关，根据构型不同，可分为3种主要形式：压力差诱导破碎、毛细管不稳定性和开尔文-亥姆霍兹不稳定性。其中，T型通道结构芯片就是采用压力驱动微通道中的水相和不同类型的油相以生成液滴。