向波斯帝国进贡短剑的米底人

根据亚述铭文判断，前9～前8世纪，米底正处在由部落联盟向国家过渡的阶段。反抗亚述侵略的斗争，加快了国家的形成过程。据希罗多德所说，米底的创立者是迪奥塞斯（前728～前675）。传说他被米底人选为国王之后，统一米底的6个部落，建立僭主政治。但现代学者认为创立者实际是迪奥塞斯之子弗拉欧尔特斯，即亚述铭文中记载的米底反亚述起义的领袖卡斯塔里提。至国王基亚克萨雷斯时，米底与新巴比伦王国结盟，击灭西亚奴隶制帝国亚述，又占领乌拉尔图王国等国，成为古代西亚强国之一，号米底帝国。

米底有“国王的奴隶”，用于农牧场。被征服部落处于依附地位，担负苦役，遭受剥削。米底人是全权自由民，也是战士，但也产生分化，破产者地位近于奴隶。国内各部落之间，部落贵族与王权之间，矛盾极为尖锐。前550年，波斯帝国居鲁士二世联合米底部分反叛贵族，击败米底王阿斯提阿格斯，米底国灭。

米底人的宗教习俗和政治形态都表现出原始特点，米底人的阿胡拉·玛兹达信仰传统被波斯人所继承。在埃克巴塔纳的考古发掘也发现了丰富的资料。