生于也门萨那一个富裕的叙利亚家庭，卒于巴格达。早年曾在法国、瑞士、比利时求学。1900年，毕业于英国皇家艺术学院。后在奥斯曼帝国的欧洲领地伊庇鲁斯的亚尼纳任教，受欧洲民族主义的影响，开始思考民族性问题。1905年，在马其顿任管理职务。土耳其革命（1908～1909）后，被任命为伊斯坦布尔教师中心主任，着手教学法和公共教育改革。同时，担任两部重要教育期刊的编辑。1910～1912年，在欧洲调研现代教育模式。1914年，担任奥斯曼帝国叙利亚省的教育部长，支持奥斯曼主义和青年土耳其党人。

1916年，胡斯里转而支持阿拉伯民族主义。1920年法国在叙利亚建立委任统治后，追随伊拉克国王费萨尔一世到伊拉克。在费萨尔政府担任普通教育主管和高等教师培训学校校长，从叙利亚和巴勒斯坦引进阿拉伯教师，教授阿拉伯历史和文化。1941年，伊拉克发生政变，胡斯里连同他引进的100多名阿拉伯教师被驱逐出境。

1943年，叙利亚首任总统舒克利·库阿特利邀请胡斯里到大马士革按照阿拉伯民族主义要求，为国家的中等教育设计新课程。胡斯里的新课程减少了法国文化的因素和法国教育模式的影响，但由于转变太大，加之新课本数量短缺，仅一年时间，课程改革就失败了。1947年，胡斯里移居开罗，担任了18年的阿拉伯国家联盟（阿盟）文化部部长。1953年，领导创立了阿盟的阿拉伯进步研究所。1968年，返回巴格达。

胡斯里的阿拉伯主义思想受19世纪欧洲思想家特别是德国浪漫民族主义的影响。毕生致力于将德国费希特的民族主义同阿拉伯哲学家伊本·赫勒敦的思想结合起来，他认为共同语言和共同历史是一个民族的构成要素，而非宗教；反对将伊斯兰教作为阿拉伯民族的构成要素，认为阿拉伯民族是基于共同语言和历史的客观存在，并系统提出了阿拉伯统一即泛阿拉伯主义，反对地区民族主义，主张建立统一的阿拉伯国家；注重阿拉伯语在形成阿拉伯民族认同中的作用，极力推广并认为现代阿拉伯语是阿拉伯人必须掌握的；认为民族主义是个人对民族国家的高度忠诚，19世纪是欧洲民族主义的世纪，20世纪将会是全世界人民民族主义的世纪。他批判“泛伊斯兰主义之父”阿富汗尼的思想，区分了泛阿拉伯主义和泛伊斯兰主义的关系，认为阿拉伯统一优于穆斯林统一。

胡斯里一生著作颇丰，被称为“阿拉伯的费希特”。代表作有《爱国主义和民族主义的评论集》《新作集》《阿拉伯民族主义的评论与演讲集》《论民族主义的起源》《阿拉伯主义第一》《保卫阿拉伯主义》《阿拉伯民族主义及其主角与对手之间》以及《何谓民族主义》。