森林资源规划设计调查的目的是为基层林业生产单位掌握森林资源的现状及动态，分析检查经营活动的效果，编制或修订经营单位的森林可持续经营方案、总体设计和县级林业区划、规划、基地造林规划，建立和更新森林资源档案，制订森林采伐限额，制订林业工程规划、区域国民经济发展规划和林业发展规划，实行森林生态效益补偿和森林资源资产化管理，指导和规划森林科学经营提供依据。

森林资源规划设计调查一般10年进行一次，经营水平高的地区或单位也可5年进行一次。两次调查的间隔期称为经理期。依据森林资源规划设计调查的经理期制订的计划主要是中期规划，包括区划、调查、资源统计分析3大部分。①区划。林业基层企业的区划包括分场或营林区及林班，其中林班是永久性经营单位，是森林资源规划设计调查的资源统计单位。林班区划方法分为自然区划、人工区划和综合区划。②调查。以适用的地图如地形图、平面图或航空像片、卫星影像等为依据，按区划的林班设计调查方案和进行的路线。森林经理调查中的资源调查，主要是在划分小班的同时进行的目测与实测。小班蓄积量调查的常用方法有样地实测法、目测法、回归估测法与抽样控制总体法。③调查成果分析。主要成果必须满足编制经营方案及林业区划或总体设计所需资料的要求，主要包括地类面积，森林面积，用材林近成熟、过熟林组成，树种蓄积，人工林及四旁树，经济林，竹林等资源数据及林相图，以及森林分布图等资料和调查报告说明书等。

森林资源规划设计调查的基本内容包括核对森林经营单位的境界线，并在经营管理范围内进行或调整（复查）经营区划；调查各类林地的面积及分布；调查各类森林、林木蓄积及分布；调查与森林资源有关的自然地理环境和生态环境因素；调查森林经营条件、前期主要经营措施与经营成效；编制有关经营数表。

调查成果包括外业调查记录调查簿和各种森林统计表，基本图、林相图、森林分布图、森林分类区划图和其他专题图，森林调查报告、专项调查报告和质量检查报告，与上述表格材料、图面材料和文字材料相对应的电子文档，基于森林调查建立的森林资源档案和森林资源管理信息系统，各级森林资源管理部门规定的其他成果材料，经营单位编制森林经营方案的数据源与支撑。