广泛分布于太平洋、印度洋和大西洋的温带和热带海域。中国分布于东海、南海和西太平洋，为国家二级保护野生动物。

体中等大小，体长1.9～4.3米。雌性最大体重260千克，雄性最大体重650千克。喙短而结实，呈瓶状。喙与额隆间有一条明显的凹痕。背鳍高而呈镰刀形，位近体背中部。体背及体侧的颜色从浅灰色至几乎黑色不等。腹面白色，有时带有粉红色。从眼至鳍肢有一暗色条纹。在体表尤其是脸部以及自额隆前端至呼吸孔通常有灰色刷斑（见图）。上颌、下颌每侧具18～26枚齿。

瓶鼻海豚

主要生活在暖温带和热带沿岸，也发现于远洋深海海域以及海洋岛屿附近。属于分离-融合的社会结构，常有个体根据捕食、避敌、交配等情况加入或离开。群的大小为2～15头不等。潜水时间相对较短，常作跃水、探头、拍尾等空中行为。有船舶驶过时常乘浪。摄食多种多样集群的或非集群的鱼类。

  雌性每2～6年产1仔，妊娠期10～12个月。每胎产1仔，初生体长0.8～1.4米。估计寿命为50年或更长。

常在海洋公园和水族馆表演，是大众熟悉的鲸类之一。被活捕用于表演、科学研究或军事活动。对瓶鼻海豚的威胁主要是栖息地的退化和消失、直接捕捉、渔业误捕和环境污染。然而作为一个物种，瓶鼻海豚的状况是良好的。