生于孟买，卒于马德拉斯利帕鲁姆巴杜尔。I.甘地之子。从小受到良好教育，先后就读于英国伦敦学院、剑桥大学。1965年，获工程学士学位。后回到印度学习飞行，取得民航领航员证书。1968年，在印度民航公司任领航员。1980年其弟S.甘地飞机失事遇难后，其母甘地夫人命他从政。1981年6月，在补缺选举中被选入人民院。同月，任青年国大党全国执行机构成员。1984年10月31日甘地夫人被刺当天，宣誓就任印度总理。几天后被选为国大党领袖。同年11月，领导国大党取得人民院选举的压倒性多数席位。任内采取严厉措施整顿政府机关，实行经济自由化。但在旁遮普和克什米尔与分裂势力斗争中不力，政府也几次出现财政丑闻。于1989年11月辞去总理职务，继续担任国大党（I.甘地派）领袖。后在进行国会竞选时死于泰米尔分裂分子的自杀性爆炸中。