中国已知有16属105种。体小形，椭圆，有分节痕迹。螯钳针状，须肢细小。体腹面具表皮内突。爪间突附着爪上，膜质下垂。雌螨前足体背面有假气门器官，雄螨无。雌气门在肩上，雄螨无。雌螨通常有4对足，足Ⅳ有3节，纤细，有两根长鞭状刚毛。雄螨足Ⅳ有3节或4节，位于体躯腹面。世界性分布，目前已知有41属566种。跗线螨属和狭跗线螨属种类较多，经济价值也较大。部分种类为农业上的重要害螨，有些为菌食性和寄生性，个别种类捕食叶螨的卵。不少种类生活在土壤中，是一个重要的土壤动物类群。