全世界广泛分布。

全世界已知有273属2363种，中国已知有100属366种。包括2个族，即蚜族和长管蚜族。

体长1.5～4.9毫米，多数约2毫米。前翅有4根或5根斜脉，触角次生感觉圈圆形，腹管管状的蚜虫。有时被蜡粉，但缺蜡片。触角6节，少数5节，罕见4节，感觉圈圆形，罕见椭圆形。复眼由多个小眼面组成，常有突出的3个小眼面组成的眼瘤。喙末节短钝至长尖。腹部长度大于头部与胸部长度之和。前胸与腹部各节常有缘瘤。腹管通常管状，长度常大于宽度，基部粗，向端部渐细，中部或端部有时膨大，顶端常有缘突，表面光滑或有瓦纹、网纹，罕见生有毛或少量毛，罕见腹管环状或缺。尾片圆锥形、指形、剑形、三角形、五角形、盔形乃至半月形。尾板末端圆形。体表光滑，有网纹、皱纹或由微刺、颗粒组成的斑纹。体毛尖锐或顶端膨大为头状或扇状。有翅蚜触角通常6节，第三节或第三到第四节或第三到第五节有次生感觉圈。前翅中脉通常分为3根，少数分为2根。后翅通常有肘脉2根，罕见后翅变小，翅脉退化。翅脉有时镶黑边。

寄主植物几乎包括所有被子植物和裸子植物的松柏纲的所有科。一些种类以苔藓植物、蕨类植物和木贼科植物为寄主。部分种类营异寄主全周期生活，在木本植物与草本植物间循序转换，以木本植物为原生寄主，在其上以受精卵越冬，春季孵化为干母，孤雌生殖2代或3代。初夏发生有翅迁移蚜转移到草本的次生寄主上以孤雌繁殖数代至20余代，秋末发生有翅的性母蚜和雄性蚜从次生寄主回迁至原生寄主。有翅性母产出雌性蚜，雌性蚜与有翅雄性蚜交配后产卵越冬。多数种类营同寄主全周期生活，只在同类寄主植物间转移，雌、雄性蚜均无翅，有时雄性蚜有翅，以受精卵越冬。许多物种在热带、亚热带、温室或温暖的小生境营不全周期生活，全年孤雌生殖，无性蚜，不以受精卵越冬。

多数种类为寡食性或单食性，少数为多食性，例如麦长管蚜、麦二叉蚜、棉蚜、桃蚜及萝卜蚜等，是粮、棉、油、麻、茶、糖、菜、烟、果、药和树木等经济植物的重要害虫，常造成寄主植物组织变形或变色。由于其迁飞扩散寻找寄主植物时要反复转移试食，所以常可传播许多种植物病毒病，造成更大的经济损失。

适期防治，消灭越冬虫源；做好农业防治规划，栽培抗虫新品种；化学药剂涂茎或喷雾；保护利用天敌。