1972年9月21日，菲律宾总统F.E.马科斯宣布全国实行军事管制，停止实施宪法，停止议会活动。原有各政党陷于瘫痪。1978年，根据1973年新宪法和1976年宪法修正案举行临时国民议会选举。选举前，马科斯总统于1978年2月以前执政党国民党主席身份，召集国民党中央委员会，决定以原国民党的多数为基础，吸收原反对党自由党的一部分和其他拥护总统政策的人士组成新党，称新社会运动，马科斯兼任新党主席。

新社会运动以马科斯的“新社会”思想为其宗旨，目的在于“改善贫民生活”和“缩短贫富差距”，方法是进行和平的“民主革命”；这种革命来自中央和上层，既反对共产党等左派力量，也反对极右的“特权阶层”。在政府支持下，新社会运动在1978年临时国民议会选举中获得议会165席中的143席。1984年，有71个省长和69个副省长为此组织成员。在国民议会的200个席位中占有130席。主席马科斯，总书记何塞·罗纽。

1986年，菲律宾爆发二月反独裁民主运动。马科斯被迫下台逃亡国外，新社会运动作为政党随之从政治舞台上消失，但其中不少忠于马科斯的成员加入反对阿基诺夫人新政府的反对派行列，仍拥有一定的社会影响。