专化型最初由埃里克森（J. Eriksson）于1894年提出，用于禾本科植物条锈菌，即条形柄锈菌（Puccinia striiformisWest.），后来被普遍采用。专化型在植物病原物的种内普遍存在。例如条形柄锈菌小麦专化型（P. striiformis West. f. sp.tritici Erikss. et Henn.），系小麦条锈病的病原菌，主要寄主为普通小麦，可以寄生小麦属大部分物种，而条形柄锈菌大麦专化型（P. striiformis West. f. sp.hordei Erikss. et Henn.）主要寄主为栽培大麦，特有寄主为野生六棱大麦，条形柄锈菌赖草专化型（P. striiformis West. f. sp.leymi Erikss. et Henn.）仅寄生赖草属植物等。