涂布是在基材单面或双面涂上另一种与基本性能不同的聚合物，而形成一种具有新功能薄膜的工艺。它可单独使用，也可作为复合膜的基材，与其他薄膜复合而得到新的复合薄膜。按涂布层分类，有单层涂布和多层涂布方式。单层涂布有辊式涂布、凹版涂布、线棒式湿膜涂布、狭缝模具式涂布等形式。多层涂布有斜板式涂布和张力调控狭缝式涂布等形式。按计量涂布方式分类，有自计量涂布方式（如浸渍涂布）、计量修饰涂布方式（如刮刀涂布）、预计量涂布（如狭缝涂布）、混合涂布（如凹版涂布）等。

辊式涂布主要有普通网线辊涂布、网线辊封闭刮刀涂布、间接网线辊（半柔性）涂布、光辊涂布、逆辊涂布（斜纹辊逆向吻涂、微凹版辊逆向吻涂）、微凹版辊涂布等。特殊刮刀涂布主要有逗号刮刀涂布、刮棒（匀胶辊）涂布、气流刮刀涂布等形式。狭缝式涂布主要有挤压涂布、挤出涂布、坡流（幕帘）涂布等形式。采用哪种涂布方式，一般应根据基材种类表面状态以及涂布剂的形态、涂布量、黏度等来决定。实际中多采用凹版滚筒涂布和逆辊涂布法，凹版滚筒涂布法操作方法容易，逆辊涂布法均匀效果好。

涂布机是实现涂布工艺的设备，主要由放卷单元、张力控制系统、纠偏系统、基材处理单元、涂布单元、真空吸附装置、干燥单元、储料架、收卷单元等部分构成。由于市场要求的提高和高新材料的发展，涂层的均匀度要求越来越高，厚度要求越来越薄，因此，涂布机越来越向超薄涂层、高速、更加精密的方向发展。