分布区为中国东北地区的黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古东部；华北地区的北京、河北、山西；华中地区的河南、湖北；西北地区的陕西、甘肃、宁夏、天山及阿尔泰山地；西南地区的青海，以及四川北部。

中型鹿科动物，体长100～140厘米，尾长2～3厘米，体重25～40千克。生活在北方地区的个体的体型大于生活在南方地区的个体，雄性个体略大于雌性个体。额较高，雄性头上生有短角。角仅有三叉，无眉枝，主干离基部约9厘米左右的地方分出前后两枝，前枝尖向上，后枝再分成两个小枝，其中一枝尖向上，一枝向后偏向内侧。角基部有一圈表面粗糙的节突，主干上同样有许多小节突。鼻吻裸出无毛，鼻端黑色。两颊淡黄色至黄棕色，耳基黄棕色，耳背灰棕色，耳内淡黄而近于白色，耳尖黑色。额、颈和体背为暗棕而稍带棕黄色，下颌淡黄色，喉灰棕色，腹部淡黄色。眼大，有眶下腺，耳短宽而圆，内外均被毛。颈和四肢都较长，后肢略长于前肢，蹄狭长，有蹄腺。尾很短，隐于体毛内。生活在北方地区的个体冬毛较厚，颜色为均一的灰白色至浅棕色，背中线毛色较深；生活在南方地区的个体毛色为黄棕色，尾淡黄色，臀部有明显的白色块斑（见图）。

狍

主要栖息于海拔不高的山麓地带的阔叶混交林。这样的栖息地具有食物丰富、隐蔽性能较高的特点。冬季喜欢选择栖息于半山腰或森林边缘地带。这样的栖息地具有树木密度不高（郁闭度低于60%）、林间空地较多、阳光充足及林下植被丰富（食物丰富且隐蔽性能好）的特点。

多以由一只成年雄性、一只成年雌性、1～2只当年出生的幼仔和1～2只上一年出生的亚成体组成的家族群一起活动。每个家族群平均大小为2.43只，有自己相对固定的活动区域。对食物比较挑剔，主要采食蛋白质含量较高和能量丰富、多汁的食物。由于个体小，其胃容量也小，因此每天花费在采食上的时间较长，觅食次数4～5次，且多集中在黎明至日出和黄昏至日落前后采食。春季和夏季采食灌木幼嫩的树枝、树叶、花蕾和芽孢等，也采食林缘农田里的秧苗和蔬菜。秋季食物种类非常丰富，树木的枝条和果实，农田中的黄豆和谷物都是它们喜欢的食物。为了迎接冬季的到来会延长采食时间，甚至在月光下采食。冬季主要以植物的树枝及树叶为食，也采食埋在雪下的树叶、苔藓和地衣。冬季食物短缺，狍会降低活动的频率，减少能量的消耗。

每年的8～9月是交配繁殖季节。繁殖制度是一雄多雌制，雄性根据雌性蹄腺留下的气味追逐雌性。根据欧洲学者的观察，雄性一旦发现雌性已经进入交配期，会不停且长距离地追逐，直至交配完成，然后再去追逐下一只发情的雌性。怀孕的雌性在9个月后产仔，多为双胞胎，少数为1胎和3胎。新生幼仔重约1.3千克，体长35～40厘米。出生后即可睁开眼睛，母亲舔干其身体的黏液后就能蹒跚行走，7天后就可以跟随母亲活动。哺乳期约3 个月。刚出生的幼仔身上有白色斑点，半年后脱毛，斑点消失。雄性幼仔断乳后不久开始长角，3～4月龄长出茸角，随后开始骨化；狍角每年都要脱落，长出新角。 

受栖息地丧失和人类狩猎的压力，狍的种群数量维持在较低的水平。在中国狍资源比较丰富的黑龙江、吉林和陕西林区，种群密度为每平方千米2～3只。主要天敌有狐狸、狼、熊、虎、豹、猞猁、貂熊，大型猛禽可捕食其幼仔。由于种群密度低，在许多该物种历史分布区中都难以见到野生个体。中国对狍的驯养已经取得成功，在其传统分布的东北和西北地区都建立了饲养场。