德川家康像

生于冈崎城，卒于骏府（静冈）。三河国冈崎城主松平广忠长子，幼名竹千代。6岁起先后在尾张国（今爱知县）织田信秀、骏河国（今静冈县）今川义元等大名处充当人质达12年，备尝辛酸。1556年，由今川义元加冠命名元信，后改名元康。1560年，今川义元与织田信长会战于桶狭间，今川战死，家康始回冈崎。1561年，与织田信长结盟，势力大增，开始蚕食今川氏领地，经略三河并镇压该地的一向宗暴动，据有远江。1566年，改称德川家康。

1582年本能寺之变后，拥信长子信雄，与丰臣秀吉战于小牧山，相持近一年后讲和。1590年，助秀吉灭北条氏，领有关东八州，按秀吉意移住江户城（今东京）。1598年7月，秀吉病笃，命家康等五大老与三中老、五奉行共辅嗣子秀赖。同年8月丰臣秀吉死后，其部下分裂为东、西两军。1600年9月，为争夺政权，家康率东军与以石田三成为首的西军会战于关原，属丰臣派的西军败。1603年2月，任征夷大将军，立幕府于江户。两年后让位于子秀忠，在骏府“大御所政治”，仍掌实权。1614年，开始讨伐丰臣氏残余势力，经大阪冬（1614）夏（1615）两役，灭丰臣氏。1616年3月，出任太政大臣。