唯一分布于亚洲的大型类人猿，仅分布于苏门答腊岛和波聂耳岛的局部地区。包括3种，即婆罗洲猩猩、苏门答腊猩猩和西苏门答腊猩猩。

体形仅次于大猩猩的大型灵长类动物。性二型性明显，雄性体长0.97～1.25米，雌性0.78～0.86米；雄性体重75～100千克，雌性37～80千克。两臂很长，臂展达2.3～2.4米，站立时双臂下垂可达脚踝部。腿短，且不如臂粗壮。体毛稀疏，暗红褐色，肩部和背部有20余厘米的长毛。前额突出，嘴突出，唇薄，眼、耳、鼻均小，眼间距较窄。成年雄性的脸侧具有叶状的厚肉垫，在肉叶下面有一气囊，它与喉部相连，充气后鼓起很大，发声时起共鸣作用。手脚窄长，臂和手粗壮有力，手长约28厘米，脚长约32厘米。犬齿发达，牙齿32枚，齿式与人类同。无尾（图1、图2）。

图1 雄性猩猩

图2 雌性猩猩

活动不如猴类迅速敏捷，以手脚交替抓握树枝移动身体。能在地面直立行走，但要靠拳指支撑，腰不能直立。在地上行走时也是直立行走的，背影酷似个驼背的老人在林中蹒跚漫步。臂力强大，除虎、豹外，无其他天敌。主要营树栖生活，但是有些研究发现猩猩也有一定的地栖倾向，特别是雄性比雌性更频繁的在地上活动，有时甚至在地上连续行走1千米以上。由于体重200千克的雄性在树上移动相当不便，因此在地上移动会更节省能量，而且减少了从树上摔下的危险。智商并不逊色于黑猩猩、大猩猩等其他大型类人猿，例如猩猩筑的树床是大型类人猿中最为精巧的，它们在距地面8～12米的树杈上用树枝制作树床，不仅耐用而且上面有伞状篷盖。篷盖由小树枝编制而成，晴天遮阳雨天挡雨。

猩猩是素食者，主食无花果、红毛丹、杧果、树皮和植物嫩芽，偶尔也吃白蚁、蜂蜜、鸟蛋和甲壳类。栖息于热带雨林，行动缓慢好静，以手脚交替抓握树枝移动身体。一天平均只移动800米左右，白天里一半时间都在树上休息。相比之下它们的近亲非洲黑猩猩则更加活跃，开阔林带的黑猩猩每天要移动10～16千米。

基本上1胎1仔，怀孕期约8～9个月，寿命25～58年。和人类一样，子女成长缓慢，长期依赖于母亲的照顾。哺乳期长达3～4年。哺乳期间，幼崽与母亲同床休息，直到母亲生育下一胎。雌性一般每隔4～5年生产1胎，所以幼仔一直到4～5岁都可以和母亲睡在一起。5岁后子女逐渐开始独立，它们首先要学会自己做树床，与母亲分床而睡。一般7岁以后小猩猩才开始真正的独立生活。雄性独立后会跋涉到远方寻找领地，而雌性独立后会在母亲的活动域旁边建立自己的领地。

由于整体的生育率很低，再加上栖息地被破坏、人类捕杀等影响，猩猩面临灭绝的危险，数量在100年间明显减少了91%。