一种糖蛋白类激素，其纯品化学性质比较稳定，在冻干时不易失活。

由和两个亚基组成。同一种动物的亚基与促卵泡素（FSH）的亚基氨基酸顺序相同。亚基决定激素的特异性。马属动物LH的亚基最长，其羧基末端多出若干个氨基酸（伸展肽）。

促黄体素的基础分泌呈脉冲式。脉冲的频率和振幅因动物种类和生理状态而异。LH是在有节律的下丘脑产生的促性腺激素释放激素（GnRH）刺激下合成和释放的。下丘脑持续中枢控制LH的基础分泌，LH脉冲与GnRH脉冲一致。雌二醇、孕酮和睾酮可降低下丘脑GnRH脉冲释放频率，从而降低LH脉冲频率，形成负反馈。在卵泡期的后期，雌激素作用于下丘脑周期中枢发挥正反馈作用，引起GnRH大量分泌，产生排卵前的LH峰。

LH最初以较大的前体形式合成，然后酶解去掉不必要的氨基酸序列，合成后再加上寡糖。

在雌性动物体内，可促使卵巢血流加速，与FSH共同作用促进卵泡的成熟和排卵；刺激卵泡内膜产生雄激素；促进排卵后的颗粒细胞黄体化，维持黄体细胞分泌孕酮。LH受由下丘脑产生的GnRH控制，同时受卵巢的正、负反馈调控。对雄性动物，可刺激睾丸间质细胞合成和分泌睾酮，睾酮通过旁分泌增强精子发生，同时受睾酮的负反馈调控，对副性腺的发育和精子的最后成熟起决定性的作用。

LH通常用于诱导排卵、治疗黄体发育不全和卵泡囊肿等。一般先用孕马血清促性腺激素（PMSG）或FSH促进卵泡发育，然后注射LH或人绒毛膜促性腺激素（hCG）促进排卵。