生于慕尼黑，卒于格拉绍。早年在慕尼黑音乐学院学习钢琴和作曲，1946年毕业。1947年首次任指挥在奥格斯堡演出。1953～1957年在亚琛、1957～1959年在威斯巴登、1956～1963年在科隆任音乐指导。1961～1973年任汉堡爱乐乐团音乐总监。1960～1970年任维也纳交响乐团首席指挥。1964年率该团赴美国巡回演出，并兼任瑞士罗曼德乐团首席指挥。1971年后，任慕尼黑巴伐利亚国家歌剧院音乐总监。20世纪80年代曾率剧院到北京、上海演出W.A.莫扎特的歌剧《魔笛》、A.布鲁克纳的《第五交响曲》等。还为北京音乐院校指挥专业的师生作了讲座。1996年率美国费城交响乐团访华，在北京国际音乐节期间，于人民大会堂演出了F.舒伯特的《未完成交响曲》、R.施特劳斯的交响诗《蒂尔的恶作剧》等作品。他的指挥风格稳健、严谨、洗练，以善于深刻诠释作品的内涵著称，特别擅长指挥德奥音乐。