马西纳统治运动的兴起有着深层次的历史和社会背景。①马莱塔岛民在昆士兰、斐济和所罗门群岛饱受契约劳工制度剥削。②1929年经济危机期间，由于种植园经济崩溃，岛民劳工，尤其是马莱塔劳工受到严重冲击，失去了薪酬和商品的主要来源。③基督教的传播和扫盲使一些岛内精英接受了新思想，促进了具有现代意义的意识形态在岛内的传播。④英国殖民者数十年来几乎未向人民提供过任何社会服务。⑤尽管马莱塔岛民与欧洲人合作、皈依基督教，并为太平洋战争作出了贡献，但是没有获得令人满意的回报。

第二次世界大战期间，许多马莱塔岛民加入了为盟军提供战地服务的所罗门群岛劳工团。一些美国军人，尤其是非裔美国军人不仅对劳工团的马莱塔岛民慷慨而友好，还鼓励他们反抗旧的殖民体系。在美国人的影响下，劳工团的一些马莱塔人开始组织起来，展开马西纳统治运动。他们主张马莱塔岛独立，希望重组马莱塔社会，使马莱塔人掌控自己的命运。马西纳统治运动最初在马莱塔岛阿热阿热地区发展最为迅猛，至1945年末已遍及整个马莱塔岛，而且在马莱塔岛各地接管了政府权力。1946年，约95％的马莱塔人支持该运动。至1947年中，该运动已经传播到邻近岛屿，特别是马基拉岛和瓜达尔卡纳尔岛的部分地区，最远到所罗门群岛西部。

1947年7月，由于马西纳统治运动的迅猛发展危及到英国殖民统治，英国殖民政府决定实施“除虱行动”。英国殖民政府根据1799年《大不列颠非法社团法》和1817年《煽动会议法》，以密谋推翻政府和设立非法法庭的罪名逮捕了该运动的领导人。主要领袖被判6年劳役。马莱塔人以大规模的民间抵抗运动作为回应，拒绝与殖民当局开展任何合作，例如拒绝缴纳人头税、不参加人口普查等。1948～1952年，政府采取了一系列高压措施镇压马西纳统治运动。在政府的压制下，岛民越来越不满和拒绝合作。

1952年底，为了打破僵局，西太平洋事务高级专员R.斯坦利在不放弃殖民统治的前提下满足了马莱塔人的大部分要求。其中最重要的协议是组建一个代表马莱塔人利益的、由马莱塔人任主席的、负责管理地方事务的委员会。1953年，经过与英国殖民当局的艰苦斗争，马莱塔委员会成立。大部分委员担任过马西纳统治运动领导人，40名委员中只有9人由殖民政府任命。

马西纳统治运动主导所罗门群岛中部政治舞台达8年之久，取得了巨大成就。该运动将四分五裂的美拉尼西亚人团结起来共同反对英国殖民统治，使英国殖民当局无法重新控制所罗门群岛。该运动不仅使马莱塔人取得了更多的自治权，而且还推动了所罗门群岛其他地区的自治运动。