特种印刷的内涵是随时代的变化、市场需求的变化以及印刷技术的变化而不断更新的，例如，喷墨印刷在其应用早期都被归类为特种印刷，但是，伴随静电复印、喷墨打印技术的不断普及，这些数字化印刷方式一般不再称为特种印刷，而是归类为数字印刷。另外，珂罗版印刷在早期属于常规的平版胶印方式，但是，由于现代印刷市场应用越来越少，现一般也归类为特种印刷。

随着印刷技术不断向其他行业渗透，特种印刷方式也越来越多。例如，承印材料不同于常规纸张的特种印刷方式有玻璃印刷、皮革印刷、陶瓷印刷等；承印物形状特殊的特种印刷方式有软管印刷、曲面印刷等；产品应用领域有特色的特种印刷方式有盲文印刷、票证防伪印刷、磁卡和智能卡印刷、陶瓷贴花印刷等；印刷油墨特殊的特种印刷方式有热敏油墨印刷、变色油墨印刷、荧光油墨印刷、珠光油墨印刷、发泡油墨印刷、磁性油墨印刷等；印刷工艺特殊的特种印刷方式有珂罗版印刷、木刻水印印刷、转移印刷（热转印、水转印、植绒印刷）、立体印刷、激光全息印刷等。