货运枢纽具有运输生产组织、货物到发、中转衔接以及换装、仓储的功能,是货物运输与生产、仓储、流通等领域间协调的重要节点。
早期的货运枢纽主要指铁路货运站场、港口码头、机场等。作为传统意义上的货运枢纽,主要办理货物发送、到达、中转、理货、装卸等基本业务。随着现代物流的发展,货运枢纽逐渐与现代物流相融合,拓展了仓储、分拨、配载、配送、信息服务、多式联运、中转换装以及简单加工等综合货运服务功能,即成为具有现代意义的货运枢纽。
综合货运枢纽是货运枢纽中的最主要形式,由铁路货场 、港口码头、机场货运站、公路货运站等设施与货物到 发、仓储、堆存、配送、中转等作业区共同构成,主要功能是进行货物在多种运输方式之间或同一运输方式内 多个运输工具之间的换装作业等。按照主导方的不同,综合货运枢纽划分为铁路主导型、水运主导型、航空主导型、公路主导型等类型。铁路主导型综合货运枢纽是以铁路运输服务功能为主,依托铁路货运站形成。水运主导型综合货运枢纽是以水路运输服务功能为主,依托港口货运作业区形成(见图)。航空主导型综合货运枢纽是以航空运输服务功能为主,依托机场货运作业区形成。公路主导型综合货运枢纽是以公路运输服务功能为主,依托公路货运站形成。