中医历代文献并没有艾滋病的记载，但随着艾滋病在全球范围的传播，中医学对本病的认识也逐步加深。根据该病的病原学、流行病学及临床表现等特征，结合中外各国运用中医药治疗艾滋病的临床实践，可将本病纳入中医学中的疫病或瘟疫、伏气温病、阴阳易、虚劳、虚毒疫等范畴。由于艾滋病的临床表现复杂，涉及的中医病证十分广泛，如果伴有淋巴结肿大，中医常称为“瘰疬”；若发病日久引起肝脾大和肿瘤的发生，属中医的“积聚”“癥瘕”“恶核”“失荣”等范畴。其他症状如艾滋病并发口腔念珠菌感染，与中医的“鹅口疮”“雪口”相似；带状疱疹感染，属中医的“缠腰火丹”“蛇串疮”等。

艾滋病有很强的传染性，临床表现具有症状相似的特点，故其病因应属中医学“疫毒”范畴。正如《素问·刺法论》所说：“余闻五疫之至，皆相染易，无问大小，病状相似，不施救疗，如何可得不相移易者？”但艾滋病“疫毒”与传统意义上的“疫毒”差异甚大，人能否感染此“疫毒”与正气强弱无关，有特殊的感染通道。一般认为，艾滋病“疫毒”首先损伤脾脏。脾为后天之本，气血生化之源，脾脏受损后，脾失健运，一方面导致水谷精微输布转运失常，气血化生乏源，渐致心、肝、肺、肾受损，终至五脏气血阴阳俱虚；另一方面，脾气亏虚，水液失于布散而生湿酿痰，进而影响全身的气血津液。因此，脾气虚损，进而导致五脏、气血、阴阳俱虚是贯穿艾滋病全过程的基本病机。正邪交争，元气渐亏，气血阴阳耗伤，最终导致脾肾阳虚、阳损及阴、阴阳离决。证候演变多是由实证向虚实夹杂证、虚证发展。其中，HIV感染者以肺脾两虚证为主，艾滋病患者以脾肾阳虚证为主。性传播者以肝郁气滞、阴虚内热、脾肾阳虚为主。静脉吸毒感染者以热毒内蕴、气虚血瘀、气阴两虚为主。血液感染者以肺脾两虚、脾肾阳虚为主。

证型分类：①热毒内蕴型，主要表现为不规则发热，体温38℃左右，皮肤有红疹、斑块或疱疹（疼痛剧烈，面积大，反复难愈），或口疮（多发、易复发，面积大，缠绵难愈），或有脓疱，或躯干四肢有疖肿，或疮疡，伴红肿热痛，或咳嗽痰黄，口苦口臭。舌质红或绛、苔黄腻，脉滑数。治宜清热解毒、宣散透邪，方用黄连解毒汤合升降散加减。②肝郁气滞型，主要表现为胸胁胀满，善太息，情志抑郁，急躁易怒，失眠多梦，口苦咽干，全身淋巴结肿大（一般大于1厘米，多发于耳前、耳后、下颌、腋下、腹股沟等处）；妇女月经不调，乳房胀痛，少腹结块。舌苔薄白，脉弦（早中期感染者、性传播感染者较多见）。治宜疏肝和胃、理气化痰，方用柴胡疏肝散加减。③肺脾两虚型，主要表现为声低懒言，神疲乏力，久咳不止，气短而喘，咳痰清稀，面白无华，食少，腹胀，便溏，以慢性腹泻多见，每日多于3次，持续时间长，舌淡、苔白滑，脉弱（采供血感染者、中晚期患者较多见）。治宜益肺健脾，方用参苓白术散加减。④气虚血瘀型，主要表现为面色萎黄或黯黑，乏力、气短，躯干或四肢有固定痛处或肿块，午后或夜间发热，遇劳复发或加重，自汗，易感冒，食少，便溏，或脱发。舌暗红、或有瘀点瘀斑，脉沉涩（静脉吸毒感染者、合并HCV感染者、中晚期患者较多见）。治宜健脾益气、活血化瘀，方用补中益气汤合血府逐瘀汤加减。⑤阴虚内热型，主要表现为两颧发红，形体消瘦，午后潮热，或夜间发热，失眠，盗汗，五心烦热，咳嗽，乏力，气短，口燥咽干，大便干结，小便黄赤。舌质红、少苔，脉细数（合并结核、中晚期患者较多见）。治宜养阴清热、滋养肝肾，方用百合固金汤合六味地黄丸加减。⑥气阴两虚型，主要表现为少气、懒言、神疲、乏力，自汗、盗汗，动则加剧，易感冒，或伴口干舌燥，五心烦热，形体消瘦，体重减轻，或见干咳少痰。舌体瘦、舌质淡、苔少，脉虚细数无力（中晚期患者较多见）。治宜益气养阴，方用参芪地黄汤加减。⑦脾肾阳虚型，主要表现为面色㿠白，畏寒肢冷，腰膝酸软，腹中冷痛，或腹胀肠鸣，腹泻剧烈或五更泄泻，下利清谷，或小便不利，或面浮肢肿，或见小便频数、余沥不尽。舌质淡胖有齿痕、苔白滑，脉沉迟细弱（采供血感染者、性传播感染者、晚期患者较多见）。治宜温补脾肾，方用真武汤合附子理中汤加减。

洁身自好，培养正确的性行为，远离毒品等是预防艾滋病的关键措施。对艾滋病患者而言，整体、动态的“辨证调摄”，邪正兼顾、针药并施、食药配合、身心同调等综合措施，是中医在艾滋病调摄过程中的优势所在。