一类多环化合物,分子中至少有两个环共享一个碳原子(在少数化合物中也可是共享其他原子,如硅、磷、砷等)。
这两个环位于互相垂直的两个平面上(见结构式a)。适当取代的螺环化合物(如结构式b)有手性,可以拆分成旋光异构体。其手性原理与取代丙二烯类结构(见结构式c)相似。
螺环骨架的手性使其在不对称催化领域具有良好的应用潜力。进入21世纪以来,基于螺环化合物的手性配体受到广泛关注,并逐渐发展成为特色鲜明的手性配体类别。