白光条纹最明显的特征是：零级处干涉条纹为白色且两侧有较为清晰的暗条纹，而其他级次上则为彩色条纹且一般无清晰暗条纹。白光由可见光波段不同波长的光构成。同一波长的光相干，形成光强调制的干涉条纹。不同波长的光彼此不相干，干涉条纹光强是单一波长干涉条纹光强的线性叠加。一般而言，干涉条纹的间距与干涉光波长成正比，除零级处外，同一级次不同波长干涉条纹的空间位置不重合。非零级次处，不同波长不能同时达到极大或极小值，因此，非零级次干涉条纹没有清晰的光强零点，即暗条纹存在，且不同颜色光强的叠加使得条纹看起来是彩色的。

白光干涉条纹在干涉测量中有重要应用，可用于判断干涉仪两光臂是否等光程。

图1 两个波长形成的杨氏双缝实验光强分布图

图2 杨氏双缝实验形成的白光条纹示意图