采用均匀存储器访问结构的并行处理系统通常具有如下特点：①物理存储器被所有处理器均匀共享。②所有处理器访问任何存储单元都取相同的时间(此即均匀存储访问名称的由来)。③每个处理器可带私有高速缓存。④外围设备也可以一定形式共享。

当所有的处理器都能等同地访问所有I/O设备、能同样地运行程序（如操作系统内核和I/O服务程序等）时，这种系统也被称为对称多处理器系统（SMP）；如果只有一台或一组处理器（称为主处理器），它能执行操作系统并能操纵I/O，而其余的处理器无I/O能力（称为从处理器），只在主处理器的控制之下执行用户代码，这时则称为非对称多处理机，如AMD所提出的CPU+GPU的异构均匀存储器访问（heterogeneous uniform memory access, hUMA )。