病毒粒子为多形性、长丝状，常见分支，其长度差别很大，有囊膜，基因组为单股负链RNA。

EBOV包括五个亚型：扎伊尔型（Zaire ebola virus）、苏丹型（Sudan ebola virus）、塔伊森林型（Taï Forest ebola virus）、本迪布焦型（Bundibugyo ebola virus）和莱斯顿型（Reston ebola virus）。前4个亚型均可感染人并引起发病。莱斯顿型与多起猕猴暴发疫情有关，曾在菲律宾的猪中检出，可致人隐性感染。

EBOV于1976年在非洲苏丹南部和刚果（金）首次分离出。此后疫情均发生在非洲，主要集中在中部非洲地区，欧美国家有输入性病例出现。EBOV为动物源性病毒，果蝠可能为病毒的自然储存宿主。在人群中主要通过接触EVD患者血液及体液，或接触病者尸体感染传播，未采取正确防护措施的医护人员及家庭护理人员为主要的感染人群。EVD起病急，发热、虚弱无力、厌食、呕吐、腹泻为常见临床症状，部分病人出现皮下及内脏出血，病死率为25%～90%，可通过检测EBOV核酸、抗原和抗体等方法确诊，治疗上以对症和支持治疗为主。

EBOV的防控措施主要包括及时发现病例、隔离治疗、追踪和隔离密切接触者，以及对医院和社区的感染控制等。自1976年以来，西非几内亚、塞拉利昂和利比里亚等国家暴发历史上规模最大的埃博拉疫情，共报告28616例病例，其中11310例死亡。其间，中国针对非洲暴发疫情首次派出公共卫生专家进行援非抗埃行动，并在西非建立起第一个固定的生物安全三级实验室，同时派出多批埃博拉检测队协助检疫工作，在疫情控制中发挥重要作用。