当海上平台水深较深时，可采用开排沉箱代替开排罐，以节省平台甲板面积。开排沉箱一般悬挂在导管架腿上，安装在水面以下。

原理。海上平台开式排放的含油污水从沉箱上部进入，且仅设置一个含油污水入口。处理后的污水通过高程差，由沉箱底部敞开口直接排海，处理后的污油则通过气动开排泵，从沉箱顶部输送至闭排罐。开排沉箱具有一定的油水分离功能，考虑油水密度差，开排沉箱尺寸设计需考虑其最大处理量、油水密度以及海面的涨潮起伏等。

开排沉箱主要收集设备维修时开式排放的含油污水，以及甲板冲洗水和甲板收集的雨水。有的平台生产污水处理合格后也通过开排沉箱排海。

开排沉箱大部分浸于海平面以下，不便加保温伴热设施，因此不适用于冬季环境温度较低的海域，当油品凝点高于环境温度时也不适宜采用开排沉箱。开排沉箱一般适用于凝析气田和原油密度较小的轻质油田，考虑到环境温度的影响，开排沉箱尤其适用于中国南海、东海。