遥感技术在水文地质调查中的应用始于20世纪70年代末。遥感水文地质调查以遥感资料为信息源，以地质体、地质构造和地质现象对电磁波谱响应的特征影像为依据，通过综合分析遥感图像信息反映的地貌、地层岩性、地质构造、水文地质要素、地质环境要素等，分析和研究水文地质问题。可以直观地了解地质体和地质构造以及其他各种与水文地质条件有关的遥感可见地面现象，进而分析其所反映的水文地质条件及其变化，如地貌、构造、岩性、冲洪积扇、古河道、古潟湖、牛轭湖、现代河流、地下水浅埋区、地下水溢出区（点）、地表水体等的形态、类型、性质、分布范围、规模、变化情况。工作程序通常包括信息资料收集、室内解译、野外验证、成果整理等4个阶段。具有数据获取快捷、方式多样，图像视野宽广、形象直观、信息量大、处理方法灵活，可进行重复动态观测等特点。可以提高工作效率，减少野外工作量，节约成本，提高调查成果质量。随着遥感平台、传感器、信息提取技术等方面的不断完善和革新，遥感技术在水文地质调查中的应用前景将更加广阔。