此项改正相当于把局部的地形质量去掉或补上，从而使观测点周围的地形形成一个水平面。地形改正分为近区、中区和远区改正。近区改正应尽可能准确。由于重力测量的是重力场垂直分量，高于测点平面以上的多余部分和低于这个平面以下的缺失部分都使观测重力值比没有地形起伏要小。所以无论附近地形高出还是低于观测点水平面，此项改正数总是正的，称为局部地形改正。如果再顾及观测点水平面同大地水准面之间的层间质量，计算时只考虑观测点附近有限范围内的地形对重力观测的影响而进行的改正，称为不完全地形改正；考虑全球的地形影响而进行的改正，则称为完全地形改正。