可以加快胶粒沉淀，从而达到快速固液分离的目的。在生物领域中，一般被用于去除发酵液中固体杂质，如菌体、细胞及细胞碎片等，可以大幅度提高发酵液的过滤速度，并显著提升滤液的澄清度，是发酵液预处理过程中不可或缺的关键步骤。按照来源划分，絮凝剂可以分为人工合成与天然两大类，前者包括聚丙烯酰胺类衍生物、聚苯乙烯类衍生物、聚合铝盐和聚合铁盐等；后者主要为明胶、壳多糖、海藻酸钠等多聚糖类胶黏物。这些絮凝剂均具有典型的长链线性结构，分子量从数万到数千万不等。絮凝剂长链上包含相当多的活性功能基团如电荷等，因而可以通过静电引力、氢键或范德瓦耳斯力吸附到胶粒表面，当一个高分子聚合物吸附了多个胶粒时，就产生了架桥连接，并形成粗大的絮团。

影响絮凝过程的因素很多，包括絮凝剂的分子量、用量，溶液pH值，搅拌速度和时间等，具体的操作条件需要通过实验确定。一般来说，随着絮凝剂分子量的增大，架桥能力增强，絮凝效果变佳。但过高的分子量可能导致絮凝剂本身的溶解度降低，不利于操作。在一定范围内，絮凝效果随着絮凝剂用量的增加而增强，但过高的用量可以导致吸附饱和甚至使胶粒重新稳定。通过调控pH值可以改变絮凝剂电离度，并进一步影响絮凝剂长链的形态。一般来说，在操作过程中，应该通过改变pH值来增大絮凝剂电离度，使其更加伸展，从而提高架桥能力。