土壤在空间上是连续分布的，但是受地形、物种组成、植物根系和枯枝落叶等因素的综合作用，其理化性质在不同尺度上都呈现出明显的空间异质性。土壤养分对植物种群繁衍、群落动态、物种共存都有影响，是影响生态系统结构和功能的关键因素。土壤养分空间异质性不仅影响林下植物空间分布，而且对群落组成、生物量格局影响显著。

不同生境中光照的分布状况在时间和空间上的异质性，对植物的生长发育、群落更新和演替、物种组成和分布有直接的影响。光的生态作用是由光照强度、光谱成分和日照长度的对比关系构成的，随时间和空间而发生变化，是生态系统中重要的环境因子之一。例如，由于森林树种组成、冠层结构、垂直变化和水平变化以及枝叶分布状况等因素的差异，太阳辐射透过林冠层后发生很大变化，使林分中不同空间位置的光照环境差异明显，林分光照空间异质性对群落的更新格局起决定作用。